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오염 물질이 잉어 진출 막는다

잉어의 미시간호수 진입을 막기 위해 다양한 방법이 시도되고 있는 가운데 오염 물질이 외래종 어류의 진출을 막는다는 연구 결과가 나왔다.     일리노이대 어바나-샴페인 연구팀이 최근 발표한 연구 결과에 따르면 실버 잉어(silver carp)나 빅헤드 잉어(bighead carp)가 특정 지역에서 더 이상 진출하지 않는다는 사실을 밝혀냈다.     이 곳은 미시간 호수에서 50마일 가량 떨어진 차나혼의 일리노이 강으로 여기에서 가장 오염된 물에 어린 실버 잉어를 풀어놨다. 그러자 잉어들이 주변을 탐색하며 돌아다니지를 알고 활동이 급격하게 감소된 것을 확인했다.     연구팀은 또 오염된 물에 풀어놓은 잉어들은 자신의 에너지를 더 많이 사용하는 것도 찾아냈다. 이는 오염 물질이 물고기 몸 안으로 들어오면서 이 오염 물질에 대항하기 위해 더 많은 에너지를 소비하기 때문으로 나타났다.     연구팀은 “오염 물질에 노출된 물고기들이 나름대로의 메카니즘을 보이고 있는 것을 확인했다. 연구팀의 목적은 오염 물질을 더 배출해서 잉어의 진출을 막는 것이 아니고 어떤 오염 물질을 잉어들이 싫어하고 이를 어떻게 활용할 수 있을지를 밝혀내는 것”이라고 설명했다.     연구팀은 실버 잉어가 반응을 보이는 오염 물질로 불안정한 유기농 합성물과 하수 처리장에서 걸러지지 않은 물질 약제 등을 언급했다. 하지만 정확히 어떤 물질인지는 확인하지 못했다.     연구팀은 또 실버 잉어 등의 외래 침입 어종이 미시간 호수로 진출하는데 방해하는 요소로 강 상류로 갈수록 많아지는 하천 벽과 하류에서 성행하는 잉어 낚시, 그리고 곳곳에 설치된 댐과 수문 등을 꼽았다.     일부에서는 미시간 호수 10마일 안에서 실버 잉어가 발견되기도 했지만 이는 어종 일부가 발견된 것으로 아직까지 대부분의 아시안 잉어는 미시간 호수에서 수십 마일 이상 떨어져 있는 것으로 알려졌다.     한편 실버 잉어는 아시안에 주로 서식하던 어종으로 1970년대 상업용 낚시가 행해지던 호수의 식물을 줄이기 위한 목적으로 수입됐다. 그러다 1980년대 미시시피 연안으로 진출하면서 일대 어종의 씨를 말리며 대표적인 외래 침입 어종으로 분류됐다. 특히 실버 잉어가 미시간 호수에 진출하게 되면 연간 70억달러에 달하는 오대호의 낚시 산업이 큰 타격을 입을 것이라는 우려로 육군 공병대는 내년초 졸리엣의 데스 플레인 강에 12억달러를 투자해 잉어 방어막을 추가로 설치할 예정이다.     Nathan Park 기자오염 물질 오염 물질 미시간호수 진입 물질 약제

2024-11-21

시카고 대기 오염 상태 ‘심각’

일리노이 주 환경국은 대기 오염 정도가 심각해졌을 경우 Air Pollution Action Day를 발동한다. 이는 일종의 ‘대기 오염이 심한 날’이라고 할 수 있는데 대기 중에 유입된 오염 물질이 많은 상황이 최소 이틀 이상 계속되면서 민감한 주민들의 건강에 해가 될 때 발령된다. 그만큼 주민들의 건강에 위협을 줄 수 있다는 의미다.     올해 6일까지 일리노이 주의 대기 오염이 심한 날은 모두 13차례 발령됐다. 이는 12번 발령됐던 지난 2012년 이후 가장 많은 수치다. 작년에는 단 한 차례만 있었고 2021년에는 네 차례, 2020년에는 아예 단 한 차례도 나타난 적이 없었다.     올해는 7월 초까지만 집계했음에도 불구하고 지난 11년간 가장 많은 대기 오염이 심한 날이 발령됐을 정도로 심각한 수준이다.     특히 대기 오염의 경우 온도가 높은 여름철에 집중된다는 점에서 향후 한 두 달 사이에 더 많은 오염이 심한 날이 있을 수도 있다는 점에서 우려된다.     올해 나타난 오염이 심한 날은 모두 최근 3개월 사이 발생했는데 5월에 한번, 6월에 11번, 7월에 한번 발령된 것으로 확인됐다.     6월에 나타난 오염의 경우 캐나다에서 발생한 산불에서 시작된 연기가 시카고를 비롯한 중서부 지역에 대거 유입되면서 발생했다. 이로 인해 시카고는 전세계 대도시 중에서 대기 질이 가장 나빴던 곳으로 조사되기도 했다.     공기 오염이 심해지자 시카고 주요 병원에는 폐 관련 이상 증상으로 진료를 받는 환자들이 늘었다. 노스웨스턴대학 병원의 경우 최근 폐 이상으로 문의를 하는 전화가 10% 정도 증가했고 애드보케이트 병원도 천식 부서를 찾는 환자들이 많아진 것으로 나타났다.   Nathan Park 기자시카고 대기 대기 오염 시카고 대기 오염 물질

2023-07-07

시카고 최악의 오염 물질 배출 시설들

시카고 지역의 정유시설에서 배출되는 오염 물질이 전국에서도 최악의 수준인 것으로 밝혀졌다.     그럼에도 불구하고 연방 환경청에서는 오염 물질 배출 규제에 적극적이지 않다는 비난을 받고 있다.     최근 비영리단체인 EIP가 연방 환경청(EPA) 자료를 분석한 보고서에 따르면 미시간호수와 미시시피강 연안에 위치하고 있는 정유 시설들이 막대한 양의 오염 물질을 배출하며 지역 주민과 수중 생태계에 악영향을 주고 있는 것으로 나타났다.   지난 2021년 한해동안 전국의 81개 정유 시설에서 배출한 염화물(chloride)과 황산염(sulfate) 등의 물질은 모두 16억 파운드에 달하는 것으로 집계됐다.     또 물고기 돌연변이를 일으키는 물질로 알려진 셀레늄(selenium) 6만 파운드, 녹조에 영향을 끼치는 질소 1570만톤도 각각 배출한 것으로 드러났다.     시카고 지역에서 가장 많은 오염 물질을 배출하고 있는 곳으로는 BP 위팅 정유소와 엑슨모빌 졸리엣 정유소, 싯코 르몬트 정유소 등이 꼽혔다.     데스 플레인스 강에 인접한 졸리엣 정유소의 경우 2019년과 2021년 사이에 연방 정부가 규정한 양의 약 40배 이상을 초과해 배출한 것으로 나타났다.     하지만 연방 환경청이나 일리노이 주 환경청 모두 엑슨모빌에 벌금을 부과하거나 소송을 제기하지 않았다.     위팅의 정유소는 셀레늄 배출 규모가 전국에서 네번째 많은 것으로 확인됐다. 위팅 정유소의 경우 시카고 주민들에게 수돗물을 공급하는 상수도 라인과 8마일 정도 떨어져 있고 근처 호변에서는 서핑이나 수영을 즐기는 주민들이 많다.     하지만 이 곳에서 배출되는 오염 물질로 인해 손톱 손실과 어지럼증, 소화 불량, 떨림 증상을 유발할 수 있다.     아울러 르몬트와 졸리엣 정유소 역시 셀레늄 배출이 전국에서 다섯번째와 아홉번째로 많은 것으로 집계됐다.     문제는 연방 환경청이 법으로 규정된 환경 물질 업데이트를 제 때 하고 있지 않다는 것이다.     연방 정부는 1972년 클린 워터 법을 마련해 오염 물질을 매 5년마다 바꿔서 최신 과학기술과 오염 물질 정화 기술을 반영하도록 하고 있지만 이 규정이 제대로 지켜지지 않고 있다는 것이다.     환경청은 이와 같은 지적에 관련 규정을 제대로 준수할 것이라는 원론적인 입장만 내놓고 있다.     Nathan Park 기자시카고 최악 오염 물질 시카고 최악 시카고 주민들

2023-02-10

3M 오염물질 배출, IL 상수원 수십년 오염

글로벌 대기업 3M이 일리노이 주 상수원을 오염시켰다는 혐의를 받고 있다. 문제는 이런 사실을 알고도 관련 당국이 아무런 조치를 취하지 않았다는 점이다.   회사측은 일단 오염 지역을 대상으로 수질 검사를 실시하고 필터를 제공하고 나섰지만 뒤늦은 대책일 뿐이라는 지적이다.     최근 시카고 트리뷴 보도에 따르면 문제가 된 3M 시설은 일리노이 북서쪽 끝에 위치한 쿼드 시티 인근에 위치한 코도바 공장이다.     이 화학공장에서는 포에버 케미컬(forever chemical)이라는 물질이 배출되고 있다.     이 물질은 PFAS(per- and polyfluoroalkyl substances)라고 불리는데 쉽게 분해되지 않고 체내에 축적되는 성질을 지니고 있다. 혈액에 축적되어 수년 동안 체외로 배출되지 않으며 암과 심장 질환, 저체중 등을 유발하는 것으로 알려졌다.     최신 연구 결과에 따르면 물질의 독성이 너무 강하기 때문에 안전한 수준이 없는 것으로 드러났다.     포에버 케미컬을 배출하는 3M 공장은 미국 내 세 곳이 있는데 미네소타와 앨라배마, 일리노이 주다. 다른 두 곳은 이미 이 물질에 대한 위험성을 파악하고 관련 대책을 내놓고 있지만 유독 일리노이 주만큼은 아무런 조치가 없었던 것으로 나타났다.     연방 환경청이 코도바 공장이 오염 물질을 배출하고 있었다는 사실을 인지한 것은 2008년이었지만 10년이 넘게 이를 방치했다는 것이다.     최근에서야 3M측이 인근 지역에 대한 수질 조사를 강화하는 한편 해당 가구에 수돗물을 거를 수 있는 필터를 제공했다. 또 공장에서 나오는 물을 처리해 포에버 케미칼 배출을 95%까지 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.     하지만 이미 포에버 케미칼은 코도바 인근의 미시시피강 인근 지역에서 발견되고 있다. 미시시피강을 상수원으로 삼고 있는 주민들은 무려 2000만명에 달한다.     또 미시시피강을 상수원으로 삼고 있지 않다 하더라도 우물에서도 포에버 케미칼 물질이 발견됨에 따라 인근 지역까지 광범위하게 오염된 것으로 파악된다.     3M은 이미 국내와 해외에서 포에버 케미컬로 인해 막대한 금액을 써가며 합의를 했다.     2019년 앨라배마에서는 1억6400만달러를, 2020년에는 미시간에서 5500만달러를 들여 소송에 합의했다. 벨기에서는 포에버 케미컬 생산 재개를 위해 무려 5억8100만달러를 지급하기로 지난 7월 합의한 바 있다.     한편 코도바 공장에서는 전자제품이나 소방용 폼에 들어가는 포에버 케미컬을 생산한다. 이 화학품은 카페트나 천을 가공할 때도 주로 사용된다. Nathan Park 기자오염물질 상수원 오염물질 배출 오염 물질 오염 지역

2022-12-22

시카고 대기 오염 수준 '나쁨'

시카고의 대기 오염 정도가 심한 것으로 나타났다.     미국폐협회(The American Lung Association)가 최근 발표한 전국 대기 오염 보고에 따르면 시카고는 전국 주요 도시 중에서 오염이 심한 25곳 중 한 곳에 포함됐다. 그 동안 시카고는 미시간 호변에 위치하고 있으면서 대기 물질이 공기 중에 오랫동안 머물지 않는다는 이유 등으로 인해 깨끗한 공기로 유명했지만 조사 결과는 차이가 있는 것으로 나타난 셈이다.     협회 보고서는 오존 수치와 연간 오염 물질 수치로 각 지역의 순위를 매겼다. 2018년부터 2020년까지 연방환경청에서 수집한 자료를 기반으로 삼았다.     시카고의 경우 연간 오염 물질 수치로는 전국에서 22번째로 나타났다. 오존으로 따지면 전국에서 16번째로 집계됐다.     대기 오염의 가장 큰 주범은 스모그다. 스모그는 화석 연료를 태우면서 발생하는 오염 물질과 햇빛이 만나면서 발생하는데 그만큼 시카고에서 배출되는 오염 물질이 많다는 의미다.     시카고의 경우 교통 요지로 승용차와 트럭, 기차의 운행이 많고 공장 시설도 많아 그만큼 오염 물질 배출도 많을 수밖에 없다.     전국적으로 연간 오염 물질 배출이 많아 대기 상태가 안 좋은 곳으로는 캘리포니아의 베이커스필드와 프레스노, 샌프란시스코, 산호세, 오클랜드, L.A. 등이 포함됐다.     반면에 가장 대기 오염 배출물질이 적어 깨끗한 도시로는 와이오밍 샤이옌, 노스 캐롤라이나 윌밍턴, 하와이 호놀룰루, 와이오밍 캐스퍼, 노스다코타 비스마르크, 미네소타 둘루스 등이 꼽혔다.     Nathan Park 기자시카고 대기 시카고 대기 대기 오염 오염 물질

2022-04-22

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